H περιουσία της βρετανικής βασιλικής οικογένειας αποτελούσε αντικείμενο τεράστιας περιέργειας και ανάλυσης. Ρόλο σε αυτό έπαιζε και η μυστικότητα η οποία την περιέβαλε. Ωστόσο, μια πρόσφατη έρευνα από δύο βρετανικά media αποκάλυψε λεπτομέρειες σχετικά με τον πλούτο που έχουν ο βασιλιάς Καρόλου και ο πρωτότοκος γιος του, πρίγκιπας William.
Σύμφωνα με αυτήν, ένα σημαντικό μέρος της περιουσίας τους προέρχεται από τα δουκάτα του Λάνκαστερ και της Κορνουάλης. Ανήκουν αντίστοιχα στον μονάρχη και τον διάδοχό του και περιλαμβάνουν έναν εντυπωσιακό αριθμό ακινήτων και αποφέρουν έσοδα εκατομμυρίων μέσω ενοικίων και άλλων δικαιωμάτων.
Ήταν γνωστό εδώ και χρόνια ότι αυτά τα δύο δουκάτα απέφεραν σημαντικά κέρδη, αλλά η πεντάμηνη έρευνα που διεξήχθη κατάφερε να περιγράψει λεπτομερώς ποιες είναι οι ακριβείς ιδιοκτησίες και με ποιους ποικίλους τρόπους αυξάνεται ο πλούτος της οικογένειας.
Η έρευνα αποκαλύπτει ότι ο βασιλιάς Κάρολος και ο πρίγκιπας της Ουαλίας αποκτούν εισόδημα όχι μόνο από τη μίσθωση γης και ακινήτων, αλλά και από μοναδικές παραχωρήσεις και δικαιώματα. Οι άδειες αυτές κυμαίνονται από τη διέλευση ορισμένων ποταμών ή τη φόρτωση εμπορευμάτων σε παράκτιες περιοχές μέχρι την τοποθέτηση καλωδίων κάτω από παραλίες που τους ανήκουν. Περιλαμβάνουν ακόμη και δραστηριότητες όπως η λειτουργία σχολείων, τα φιλανθρωπικά έργα και η χρέωση τελών για την εκσκαφή τάφων. Επιπλέον, τα έσοδα αυτά δεν κάνουν καμία διάκριση: τόσο η Εθνική Υπηρεσία Υγείας (NHS) όσο και διάφορα φιλανθρωπικά ιδρύματα πρέπει να πληρώνουν για τη χρήση ορισμένων ακινήτων.
Συνολικά, τα δουκάτα διαθέτουν 5.410 ακίνητα κατανεμημένα στην Αγγλία και την Ουαλία. Από αυτές, 3.536 ανήκουν στο δουκάτο του Λάνκαστερ και 1.874 στο δουκάτο της Κορνουάλης.
Τα κτήματα περιλαμβάνουν ορυχεία, εμπορικά ακίνητα, σχολεία και περιοχές πολιτιστικού ενδιαφέροντος, καθένα από τα οποία παράγει συνεχώς έσοδα για τους βασιλικούς ιδιοκτήτες του. Επίσης, τα κτήματα αυτά καλύπτουν περίπου 180.000 στρέμματα, συμπεριλαμβανομένων εδαφών και ακτών που χρονολογούνται από τον 11ο και 12ο αιώνα.
Αυτός ο ιστός ιδιοκτησίας και εισοδήματος διατηρεί επίσης ορισμένα αρχαία δικαιώματα που χρονολογούνται από αιώνες. Ο πρίγκιπας William, ως κάτοχος του δουκάτου της Κορνουάλης, επωφελείται από το δικαίωμα της "bona vacantia", το οποίο του επιτρέπει να κρατήσει οποιαδήποτε περιουσία του δουκάτου που μένει χωρίς ιδιοκτήτη μετά τον θάνατο του ιδιοκτήτη της. Πέρυσι, ο πρίγκιπας δώρισε 288.000 στερλίνες για φιλανθρωπικούς σκοπούς, περισσότερες από τις μισές από τις οποίες προήλθαν από αυτόν τον κανόνα.
Μια άλλη ενδιαφέρουσα αποκάλυψη είναι ότι ούτε ο βασιλιάς ούτε ο διάδοχός του υποχρεούνται να πληρώνουν φόρο για το προσωπικό τους εισόδημα. Ωστόσο, και οι δύο επιλέγουν να κάνουν εθελοντικές εισφορές: Ο 75χρονος μονάρχης ισχυρίστηκε ότι πλήρωσε φόρους ύψους 5,9 εκατομμυρίων λιρών στην τελευταία του έκθεση, που αντιστοιχούν περίπου στο 25% του ετήσιου εισοδήματός του των 23 εκατομμυρίων λιρών.
Επιπλέον, ο πατέρας και ο γιος είναι ελεύθεροι να ξοδέψουν αυτά τα προσωπικά τους κέρδη όπως επιθυμούν, καθώς τα θεσμικά τους έξοδα και η συντήρηση των επίσημων κατοικιών τους χρηματοδοτούνται από την κυρίαρχη επιχορήγηση, ένα κρατικό επίδομα που υπολογίζεται ως ποσοστό του εισοδήματος που παράγεται από τις εκτάσεις που η βασιλική οικογένεια παρέδωσε στο υπουργείο Οικονομικών πριν από δύο και πλέον αιώνες.
Διαβάστε Επίσης
