Στον τέταρτο κύκλο του The Crown, ο πρίγκιπας Κάρολος γνωρίζει τη νεαρή Diana στο σπίτι της ενώ εκείνη είναι ντυμένη σαν ξωτικό του δάσους για τις ανάγκες της πρόβας της για το 'A Midsummer Night's Dream'. Ήταν πράγματι έτσι η πρώτη γνωριμία του 29χρονου τότε πρίγκιπα Καρόλου με την μελλοντική σύζυγό του;
Η πρώτη γνωριμία
Η Diana Spencer ήταν μόλις 16 ετών όταν γνώρισε για πρώτη φορά τον 29χρονο τότε πρίγκιπα Κάρολο το 1977. Ο Κάρολος είχε επισκεφτεί το σπίτι της οικογένειά της ως καλεσμένος της αδελφής της, Lady Sarah McCorquodale, με την οποία είχε σχέση εκείνη την εποχή.
Η αδελφή της δεν ένιωθε κάτι ξεχωριστό για τον Κάρολο. Σε μια συνέντευξή της είχε παραδεχτεί ότι έχει πολλούς συντρόφους και πως δεν θα παντρευόταν ποτέ τον Κάρολο ακόμα κι αν ήταν ο βασιλιάς της Αγγλίας. Η Diana ένιωθε τελείως διαφορετικά. Είχε πει στις φίλες της ότι μια μέρα θα παντρευόταν τον Κάρολο και πως θα ήταν "ο μόνος άντρας στον πλανήτη που δεν θα του επιτρεπόταν να την χωρίσει”. Αργότερα, βέβαια, η πριγκίπισσα είχε πει σττον συγγραφέα της βιογραφίας της, Andrew Morton, πως η πρώτη της άποψη για τον Κάρολο ήταν πως ήταν 'ενας "λυπημένος άνθρωπος”.
Όταν αρραβωνιάστηκαν το 1981, στη συνέντευξη που είχαν δώσει ο Κάρολος είχε αποκαλύψει ότι "θυμάμαι να σκέφτομαι ότι ήταν μια ευχάριστη, διασκεδαστική και γοητευτική 16χρονη κοπέλα”.
Τα πρώτα συναισθήματα
Τρία χρόνια μετά τη γνωριμία τους, ο Κάρολος και η Diana συναντήθηκαν ξανά το 1980 σε ένα φιλικό σπίτι στο Sussex: "Με κάλεσαν να μείνω σε ένα σπίτι με φίλους στο Sussex και μου είπαν 'θα είναι και ο πρίγκιπας της Ουαλίας'. Και σκέφτηκα ότι δεν τον είχα δει για χρόνια” είχε πει η Diana σε μια κασέτα που είχε στείλει στον voice coach της. "Μόλις είχε χωρίσει με την κοπέλα του και ο φίλος του Mountbatten είχε σκοτωθεί. Είπα ότι θα ήταν ωραίο να τον δω. Δεν είχα εντυπωσιαστεί. Και μετά απλά καθόμουn εκεί και αυτός ο άντρας μπήκε και σκέφτηκα ότι αυτή τη φορά με εντυπωσίασε. Ήταν διαφορετικά” είχε πει η Diana.
Σύμφωνα με τη Diana, ο Κάρολος εντυπωσιάστηκε εξίσου με εκείνη. Όπως είχε πει "Μιλούσαμε για τον Mountbatten και την κοπέλα του και του είπα 'πρέπει να νιώθεις μοναξιά'. Είπα 'είναι άσχημο να σε βλέπω να περπατάς στην εκκλησία πίσω από το φέρετρο του Mountbatten, μόνο σου, χρειάζεσαι κάποιον δίπλα σου. Τότε έγυρε προς τα εμένα και ξεκίνησε να με φιλά και σκέφτηκα 'αυτό δεν είναι κάτι που κάνουν οι άνθρωποι'. Όλο το απόγευμα με κυνηγούσε σαν να ήταν σκυλάκι”.
Η σχέση του Κάρολου και της Diana
Η Diana είχε αποκαλύψει πόσο δύσκολες ήταν οι πρώτες μέρες της σχέσης της με τον πρίγκιπα. "Δεν ήταν συνεπής. Θα με καλούσε κάθε μέρα επί μια εβδομάδα και μετά δεν θα μου μιλούσε για τρεις εβδομάδες. Πολύ παράξενο. Σκεφτόμουν 'ωραία, ξέρει που είμαι αν θέλει κάτι'. Ο ενθουσιασμός που ένιωθα όταν τηλεφωνούσε ήταν τόσο έντονος. Τρέλαινα τα άλλα κορίτσια στο διαμέρισμά μου”, είχε πει.
Ο Τύπος έμαθε για τη σχέση τους όταν η νεαρή Diana επισκέφτηκε το Balmoral ως καλεσμένη του πρίγκιπα Κάρολου. "Είναι ερωτευμένος πάλι” έγραφαν τα πρωτοσέλιδα στις 8 Σεπτεμβρίου 1980. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, το ζευγάρι μιλούσε κυρίως στο τηλέφωνο ενώ είχαν συναντηθεί μόλις 13 φορές πριν ο Κάρολος της κάνει πρόταση γάμου.
Ο βασιλικός αρραβώνας
Μετά από έξι μήνες σχέσης, ο Κάρολος έκανε πρόταση γάμου στη Diana με το Παλάτι να ανακοινώνει την είδηση στις 24 Φεβρουαρίου 1981.
Ο Κάρολος είχε μιλήσει για την πρόταση γάμου σε μια ραδιοφωνική του συνέντευξη στο BBC Radio: "Είχε κανονίσει να πάει στην Αυστραλία για αρκετό καιρό με την μητέρα της και σκέφτηκα να την ρωτήσω τώρα ώστε να έχει την ευκαιρία να το σκεφτεί όσο είναι μακριά και να δει αν μπορεί να αντέξει σε αυτή την ιδέα ή όχι”. Η Diana είχε απαντήσει θετικά αμέσως. Όταν την είχαν ρωτήσει πώς θα διαχειριζόταν αυτόν τον δύσκολο ρόλο, η Diana είχε πει "είναι λίγο τρομακτικό όπως είναι φυσιολογικό, αλλά ελπίζω να μην είναι τόσο δύσκολο και με τον πρίγκιπα Κάρολο δίπλα μου δεν θα κάνω λάθος”.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης για τον αρραβώνα τους, ο πρίγκιπας Κάρολος είχε πει την περίφημη ατάκα "ότι κι αν σημαίνει αγάπη” όταν τον είχαν ρωτήσει αν είναι ερωτευμένοι. Η Diana είχε εξομολογηθεί στον βιογράφο της ότι θεώρησε την ερώτηση πολύ "χοντρή” και για αυτό απάντησε αμέσως "φυσικά είμαστε” "και ο Charles είπε "ό,τι κι αν σημαίνει αγάπη”. Αυτό με αποδιοργάνωσε εντελώς, Σκέφτηκα ότι είναι πολύ παράξενη απάντηση. Μου δημιούργησε τραύμα”.
Το ζευγάρι παντρεύτηκε στον καθεδρικό ναό του Άγιο Παύλου στις 29 Ιουλίου 1981 πέντε μόλις μήνες μετά τον αρραβώνα τους. Εφτακόσια πενήντα εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως είχαν παρακολουθήσει τον γάμο τους που είχε προβληθεί τηλεοπτικά και είχε χαρακτηριστεί ως το "τελευταία μεγάλο γεγονός του 20ου αιώνα'. Μετά τη γέννηση των δύο παιδιών τους, άρχισαν να έχουν προβλήματα στο γάμο τους στα τέλή της δεκαετίας του '80 και το 1992 αποφάσισαν να χωρίσουν. Το επίσημο διαζύγιό τους βγήκε το 1996.
